Пиявица Определение

Пиявица Определение

Пиявицата е воден или земен червеи, който смуче кръв от телата на животните или човека, към който се прилепва. Терминът, който се използва в повечето страни на света, към което спада и английското ‘leech’ идват от старата дума за ‘лечител’.Пиявици са всички хищни или пиещи кръв водни или земни червеи от клас Hirudea. Хирудотерапията е поставяне на тези пиявици върху кожата, с цел изпускане на кръв с лечебни цели. Пиявиците са познати като метод за лечение откакто има писмена история на човечеството. Записки от древен Египет, Месопотамия, Гърция, от цивилизациите на Маите и Ацтеките указват на използването н медицински пиявици при различни патологични състояния – от главоболие до хемороиди. Използвани са от великите лечители Хипократ и Херофил за балансиране на хуморите, тъй като те вярвали, че дисбаланса на тези четири хумора- кръвта, флегмата, ,жълтата жлъчка и черната жлъчка- води до всички познати болести.Разпространяването на хирудотерапията в западния свят става благодарение на прочутия лекар Аелинус Галенус (129-200 AD), прочут лекар, който активно практикува пускането на кръв и запознава Рим с медицинската пиявица. Именно римляните дават името “хирудо” на тази терапия. Дори след падането на Рим, хирудотерапията си остава популярна в целия свят. До средата на 19 век, популярността и желанието за тази терапия станали толкова големи, че само Франция внасяла около четиридесет милиона пиявици всяка година, а Англия трябвало да купува от Франция, тъй като фермите не успявали да покрият нужното количество пиявици в страната. Пиявиците се използвали широко и в Азия и близкия изток. След изобретяването на антибиотиците през 30те години на 20 век пиявиците биват изоставени, въпреки че все още се използват при операции, за предотвратяване на тромбози и за по-бързо заздравяване на присадени тъкани и органи, както и за частна терапия извън лечебните заведения. Използването на пиявици в Германия и Русия си останало така популярно както и пред и днес Русия е най-големия производител на медицински пиявици в света. С мутирането на бактериите и вирусите, което прави антибиотиците неефективни с времето, пиявиците бавно си възвръщат важното място при лечение на много заболявания.Анатомически, пиявиците са кръвопиещи, хищни червеи от клас Hirudinea, с плоско, разделено на сегменти тяло, достигащо до 20 см дължина, със смукачи от двата края на тялото. Тялото им е разделено на 33 или 34 части и имат пет чифта очи. Предната страна на пиявицата има три остри зъба, които се използват за пробиване на кожата на жертвата си, оставяйки белег с формата на Y (мерцедес).Когато захапват, те изпускат антикоагуланти и антисептични вещества в кръвта, които предотвратяват съсирването на кръвта и я предпазват от микробно заразяване. Оттам идват и лечебните им свойства. Най-използваната пиявица за медицински цели е Хирудо медисиналис, която е европейската медицинска пиявица. Тя смуче около 5-15 мл кръв – количество което ги засища за една година. Самото смучене продължава около половин час, докато се нахранят, по-рядко трае до два часа. Пиявиците обикновено живеят в сладка вода, въпреки че има морски и земни видове.Екосистемите им се разпростират в цяла Европа и част на Азия. Предпочитат сладководни басейни, с много растителност. Високата им експлоатация през 19 век и унищожаването на естествените им екосистеми е довело до значителното им намаляване, както и премахването на коня в земеделието, тъй като конете са техния главен източник на храна. Днес, по-голямата част от пиявиците се оглеждат в изкуствено създадени условия, специално предназначени за медицинска терапия.